我们餐桌上的美食，鳗鱼，它们基本上都是养殖的，比如日本料理中的白鳗（Anguillajaponica）。鳗鱼的种类很多，关于它们的故事也很多。
这只海豹的鼻子礼卡了一条斑点鳗鱼，人们费了好大劲儿帮它拽出来了
而在狂野的澳洲，人们并没有普遍把鳗鱼当成美食，澳洲鳗鲡（Anguillaaustralis短鳍黑鳗，Anguillareinhardtii长鳍黑鳗），这些黑色的鳗鱼，基本都处在野生状态。
在野生状态下的鳗鱼是相当“硬核”又“神秘”（从没有人见过它们产卵）的生物。没有腿的它们可以在陆地上溜达，捕食大型猎物，还能爬上瀑布！它们一生的形状变化可与蝴蝶、飞蛾和蝉等昆虫相媲美，每个阶段都变化不小，有不同的名字。
1.卵期（egg-stage）2.柳叶鳗（leptocephalus）3.玻璃鳗（glasseel）4.鳗线（elvers）：入海口处，养殖业鳗苗的捕捉来源。5.*鳗（yelloweel）6.成年银（黑）鳗（eel）7，交配
它们的生命就是一场马拉松：洄游
如果你在河里或水坝里见过鳗鱼，它史诗般的洄游已经完成了一半。和另一种美食三文鱼（鲑鱼，生于河流，长在大海，产卵后死于河流）的生态正好相反，它们生命的起点在大海。
叶状幼体鳗鱼
从它在海洋某处孵化的那一刻起——可能是在充满珊瑚的海域——它的使命就是游数千公里到内陆去。大概每幼仔中只有一条能成功。
洄游从叶状幼体鳗鱼开始，它们在这种状态叫柳叶鳗（leptocephalus）。这种形态专为漂流而生，乘着洋流向海岸移动。
做一只小透明
当鳗鱼幼崽仍然在海洋中，可能在大陆架附近时，幼虫会变成典型的鳗鱼形状，但有一点不同：它们依然是透明的，在这一形态它们叫：玻璃鳗（glasseel）。
一只小透明
透明可能有助于玻璃鳗鱼躲避捕食者，但透明是有代价的，这阶段的鳗鱼失去了进食的能力，它们必须饿着肚子一路游到河流的入海口。对于一条饿着肚子的小玻璃鳗鱼来说，这可不是一件容易的事！
鳗鱼只有在到达河口并经历另一次形体变化后才能再次进食。在微咸水（盐和淡水的混合物）中，它的海洋身体逐渐适应未来的淡水生活。在这一阶段，它的颜色开始变暗，并被称为鳗线（elvers）。
它们终于可以吃东西了，为下一段史诗般的冒险：长途跋涉逆流而上储存能量。这时的它们还有一个劫要渡：入海口的鳗线形态，正是水产养殖业里鳗苗的捕捉来源。
决定性别
渡过重重劫难，进入河流的鳗鱼，逐渐生长。鳗鱼从孵化到长约20-30厘米都是没有性别的。然后鳗鱼的青春期开始了，它们会转变，变成雄性或雌性。它们是男是女，走哪条路似乎取决于人口密度。
在一个有很多鳗鱼的地区，年轻的鳗鱼更有可能变成雄性。但在鳗鱼较少的地区，比如更难到达的上游，鳗鱼更有可能变成雌性。
克服又高又滑的障碍
鱼会游泳，这是废话，但鳗鱼可以在一定时间里离开水生存。它们可以穿过土地，到达下一个水域。
鳗鱼的秘密武器？它们可以通过皮肤“呼吸”！嗯……不完全是，但它们微小的鳞片和黏液帮助它们将一些氧气从皮肤转移到血液中。鳗鱼只需要最小的涓涓细流就行了，当它们向内陆推进时，这确实给了它们优势。
它们是凶猛的猎手
鳗鱼一开始可能是脆弱地蠕动的小动物，但当它们在淡水中的安家时，它们会变得庞大。长鳍黑鳗可以长到1.7米长。成年鳗鱼会吃蛇、鸟、鱼和其他水里一切活动的东西。它们成为淡水生态系统中的顶级捕食者。
重回大海，生死洄游
虽然在洄游中，肯定会遇见一两处漂亮的河流或水坝作为家，鳗鱼就此安顿下来。一条幸运地避开了疾病和灾难的鳗鱼，可以在同一个地方一直活到50岁。有一些被饲养的鳗鱼，甚至可以活到80多岁。
但，野生鳗鱼都会有一天，突然决定“我要生孩子！”，这个决定从何而来，人类还不知晓。大概是在15岁到30岁之间的某个时刻，对繁殖的呼唤迫使它们重新开始长途旅行，回到大海。
在这个阶段，鳗鱼停止进食，外观再次发生变化：眼睛越来越大，头部变得更加尖锐。这些可能是为了改善它们的游泳和深水视力。最后，鳗鱼回到了海洋。
通过在鳗鱼身上安装追踪器，研究人员能够跟踪一些鳗鱼，它们从内陆游到珊瑚海的旅途长达公里，在那里，产卵后，它们死于精疲力竭。我是谁，从哪儿来，要到哪里去，生命的意义是什么？鳗鱼对这一切似乎很清楚。
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下次，你和朋友、家人、孩子去吃这些肥美的鳗鱼，喝着小酒时，这篇文章的内容也许能成为你的一个好话题，是不是？
猫子感谢你的