感觉统合功能是有效进行#感觉统合训练#的先决条件。如果自闭症儿童的感觉统合功能失调，他们的情绪、感觉运动和学习能力都会受到显着影响。同时，儿童在处理日常自我照顾、学习、游戏和社交活动方面也存在困难。因此我们需要明白感觉统合功能失调的类型，才能够更有效对症下药。
感觉统合功能失调可分成以下三种：
感觉运动协调障碍
感觉运动协调障碍主要是指儿童的运动问题。这些问题不是由身体受伤或肌肉和关节疾病引起的，而是因为感觉统合问题导致表现不佳。
平衡系统的主要功能是接收和传递旋转感和速度感。患有平衡系统处理障碍的儿童通常表现出较低的身体紧张度，他们的头经常下垂，并且他们的身体经常摇晃。由于姿势稳定性较差，整体外观给人一种慵懒的感觉。
案例
强强今年五岁，上幼儿园。他的理解能力不错，但因为动作笨拙，写字缓慢，功课及美劳表现欠佳，生活细节缺乏组织，导致整体学习表现未如理想。强强对自己的表现也有期望，但往往事与愿违，学习动机也逐渐减退，自信心大受影响，即使有能力做到的事，也表现不得肯定。
强强的情况除了受情绪因素的影响外，也可能是因为感觉动作协调及组织能力不足，以致他在书写、做手工、收拾书包时表现笨拙，给人缺乏自信的印象。
感觉分析障碍
感官分析障碍是由无效或不正确的感官记忆引起的。常见的感官识别和辨别问题包括触觉、本体感觉和视觉。有触觉辨别问题的孩子不能正确指出别人用手指触摸过的接触点。这样的孩子往往在精细运动技能方面较弱。有本体感觉问题的孩子在书写时要么用力过大，要么用力过小，而且他们的身体姿势往往看起来有点别扭。有视觉知觉问题的孩子没有视力问题，但他们很难区分事物、文字和图像的主题和背景、形状和大小。例如，他们将b写成d，将6写成9;这些都是感觉识别和辨别方面的问题导致的感觉统合功能障碍的现象。
案例
明明今年四岁，经常被老师投诉他衣衫不整，双手及脸庞十分肮脏。吃午饭时，明明未能拿好勺子，经常让勺子滑下来。开盒装饮品时，明明又经常用力过度，把饮料挤了出来，弄湿双手及四周。吃水果时，明明并不会把籽吐出来。上课时，他还经常把文具放在嘴里咬，有时还会流口水，令同学们不喜欢和他玩。
明明可能是因为触觉和本体觉分析能力弱，以致未能察觉到身上的衣服缠在一起，身体部位弄脏了。明明的手部操作技巧和力度控制也受到影响，例如未能掌握拿勺子的方法，开盒装饮品时，也未能准确地控制力度。明明的口部肌能协调也由于触觉分析能力不足，以致舌头未能处理有籽的食物。至于经常把文具放在嘴里咬，可能是由于口腔需要额外的触觉及本体讯息来提升分析能力。
感觉调节障碍
感觉调节障碍可能是由于感觉记忆问题。通常每一种感觉刺激都必须通过中枢神经系统才能被记住。简单地说，大脑会理解并记录每一种感觉。这种记录学习方式让我们在下次遇到同样的感官刺激时，能够快速做出适当的反应。
例如，美美平日喜欢摸桌上的茶杯，有一次她摸着一杯盛了热茶、冒着热气的杯子，结果被烫到。正常来说，美美以后还是会去摸桌上的茶杯，但是当她见到会冒热气的茶杯时，就不去摸了。这样的学习过程就是感觉刺激成功地记忆到中枢神经系统上的结果。但如果感觉记忆有缺失，美美看见冒着热气的茶杯，仍会伸手去触摸，这便是感觉统合失调。
另一个常见的感觉调节问题是自我刺激行为，指儿童习惯性地捏、咬、敲头，有时甚至造成瘀伤或受伤。自我刺激行为的原因是感觉记忆不够深，中枢神经系统希望能把感觉记忆记住得更深一点，所以孩子会不断地刺激自己。
第三个常见的感觉调节问题是感觉防御。感觉防御是一种过度敏感和过度反应的现象。常见的感官防御包括触觉防御和重力不安全。有触觉防御的孩子不喜欢被触摸，尤其是脸部，甚至不喜欢穿衣服;对他们来说，触觉是一种不舒服的感觉。对于重力不安全感的孩子，他们害怕摇晃、高度和汽车加速。这些也是感觉统合障碍的现象。
案例
敏敏现年六岁，就读幼儿园。她从小便显得很胆小，别的儿童在公园会玩得很高兴，敏敏却害怕到公园。父母带她去荡秋千，她转头便走;让她溜滑梯，她就哭得要命。父母认为敏敏年纪还小，出现这些情况还可接受，并以为随着年岁渐长，敏敏的情况便会有所改善。怎料，日子愈久，情况反见恶劣。
敏敏有感觉调节障碍。她的抗拒表现可能是由于她的前庭平衡觉于接收及调节讯息时有所偏差，导致反应过敏，不能适应荡秋千时的摇动刺激及溜滑梯时的速度改变。在可选择的情况下，敏敏会逃避，不肯参与。被强逼下，她会哭着进行活动或反抗。这种恐惧逐渐降低敏敏参与其他相关活动的动机及适应学校生活的能力。