据统计，我国有两亿失眠患者，随着社会节奏加快，生活压力增高，失眠患病率逐年上升。相对于就医使用催眠药物，很多病人更愿意使用一些保健品，如褪黑素，各大药店、免税店、超市、进口超市、代购都可以看到它们的身影。那么褪黑素真的跟大家想象的一样，既没有处方药物的副作用又安全有效吗？褪黑素真的适合用来治疗改善失眠甚至长期服用吗？
本质上褪黑素（Melatonin，MT）是由脑松果体分泌的激素之一。又称为松果体素、褪黑激素、褪黑色素。在正常情况下，由视网膜感知环境中的光照强度，给出的光暗信号传递给松果体，令其在黑暗的情况下制造褪黑素，因此褪黑素亦称“黑暗荷尔蒙”。（褪黑素可没有美白的作用奥，小伙伴们不要对它的名字产生误解）。
分泌特点：人的大脑通常在晚上9点或10点开始分泌褪黑激素，也就是大多数人睡觉的时间。褪黑素的分泌于晚间中段时间最多，然后在晚间后段时间较少、再随时间逐渐减少至天明。这个过程和人体在光线的暴露时间有关，尤其是晚上的时候，因为褪黑素的产生和你吸收的光线密切相关。
那么接下来问题出现了：1.褪黑素的作用是什么？2.哪些人适合用褪黑素？要怎么用？1.褪黑素作用：
（1）调节昼夜节律：它能缩短睡前觉醒时间和入睡时间，改善睡眠质量，睡眠中觉醒次数明显减少。简单来讲，因为它的昼夜节律，所以晚上让你睡，白天让你醒。但是，褪黑素是一种激素，“暗示”你的身体为睡眠做准备，但它并不是真的让你睡觉的物质。
（2）抗氧化剂：研究发现，褪黑素不仅会影响你的生物钟，还能作为一种抗氧化剂促进健康，对大脑、心血管和胃肠道健康都有帮助。
（3）增强免疫系统褪黑素可能在很多方面对免疫系统有益。
2.哪些人适合用褪黑素？要怎么用？(1).睡眠时相前移障碍（APSD）：太早睡太早起。常见于老年人。清晨给予褪黑素可能具有治疗效应，但其镇定作用不适于大多数患者，可考虑给予小剂量以尝试将镇静作用最小化。可结合计划性定时睡眠及定时光照。(2)睡眠时相延迟障碍（DPSD）：太晚睡太晚起，习惯性入睡前5-7小时给予褪黑素，可联合使用褪黑素和光照治疗。患者可尝试每晚比前一晚提早约30分钟上床睡觉，同时调整褪黑素使用时间。(3)昼夜节律障碍-自由节律型（CRSD-FRT）：睡眠时相每天逐渐延迟1-2小时。最常见于盲人。治疗是在期望入睡时间前约1小时给予褪黑素。(4)无规律睡眠-清醒节律（ISWR）特征是24小时内分别出现至少3次睡眠时段（通常总睡眠时间正常），如护理机构中严重智力障碍的年轻患者，可晚间应用褪黑素治疗，但护理院中的老年患者不适用。(5)夜班工作者：治疗包括倒班前安排小睡、倒班期间明光照射、倒班开始时应用兴奋药、下班（日出后）回家途中佩戴墨镜、白天睡前给予褪黑素安眠药，回家后尽快上床睡觉并保持房间黑暗。(6)时差障碍者：不过这种情况仅限于从西向东飞行，东向旅行时需要以时相前移来适应调整，比西向旅行更难适应。睡前给予褪黑素可能有益。大多数人每跨越一个时区，需要约1天时间来适应。(7)入睡困难，昼夜节律失调导致的失眠：可服用褪黑素受体激动剂睡前口服。综上所述：褪黑素主要用于睡眠节律障碍，并且根据类型不同口服的时间也不同，有些甚至需要在专业医生指导下逐日调整。还要结合睡眠卫生、光照疗法等其它辅助治疗方式。应用于失眠时，褪黑素也不是大多数病人的首选药物。医院处方药品主要是褪黑素受体激动剂，有点类似于人体分泌出来的。而我们市面上普遍能轻易买到的，基本都是合成的褪黑素，虽然是保健品，也并不是老少皆宜奥。青少年、妊娠期女性、抑郁症患者、肝脏不好者也是不适用的。因为市面上的褪黑素剂量过高；长期大量使用可能会导致：1.抑制大脑自己分泌褪黑素，反而导致昼夜节律紊乱；2.导致泌乳素升高，女性不孕，男性不育；3.可能导致抑郁；4.增加中风风险。当有失眠安困扰时，最好的方法还是去专业的医疗机构寻求专科医生的帮助。失眠除了大家熟知的药物治疗，还有认知-行为疗法、物理疗法、中医疗法甚至综合治疗。最后，医院心身科全体成员祝大家有个婴儿般的睡眠。图文编辑
赵文卉、毛家鑫
心身｜传统医学*支部
审核｜季蕴辛