现代康复医学在概念上和体系上是对传统医学的革新，它的工作对象不是疾病而是障碍，它的工作目的不仅是治疗疾病和保存伤病员的生命，而主要是强调功能训练，整体康复，最终重返社会。现代康复的概念是：综合地协调利用医学的、工程的、教育的、职业的、社会的和其它一切可能利用的措施，使残疾者的功能复原到尽可能达到的最大限度，最终目标是使残疾人成为自立于社会的人与健全人平等地参与社会生活。
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一、康复的定义
根据世界卫生组织所下的定义，康复是指综合、协调地应用医学的、教育的、职业的、社会的和其它措施，对残疾者进行治疗、训练和辅助，尽量补偿、提高或者恢复其丧失或削弱的功能，增强其能力，促进其适应或重新适应社会生活。
在现代社会中，残疾人和任何健全人一样，都有作为人所与生俱有的生存权利，但是身体和精神的障碍却使其权利、资格和尊严遭到损害。康复的意义就在于恢复这种做人的基本权利，因此，康复的含义不仅包括预防、治疗、训练等方面，还包括恢复人类天赋权利的意义。
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二、康复对象
康复的主要对象是残疾人。随着社会物质生活和精神生活的发展，老年人口比例在不断增加，慢性病和老年病也日益成为人们