首先，从中学生的身体发育和心理发展的特点来看，同学们还是处在一个不很成熟的过渡阶段。
由于人的内心世界的丰富性和社会生活的复杂性，使涉世不深的年轻中学生与环境不能经常地保持良好的适应状态，因而产生种种心理挫折与心理冲突，如果处置不当，便可能出现一些不正常的行为。
这种不正常的行为就是心理不健康的表现，或者叫做心理障碍。也有的叫心理异常、心理变态、心理失衡。意思基本上是一样的，只是略有程度不同而已。
青年人的正常健康心理和异常的不健全心理，都是一定社会环境影响的反映。前者是一种积极的适应，人同环境的关系是协调的，和谐的，后者则是消极的适应，是人对环境的不正常的适应方式。下面以家庭和学校环境来说明。
家庭是同学们生活的主要环境。中学生虽然有了一定的独立性，但对家庭还有很大的依赖性。如果有的同学长期生活在不正常的家庭关系中，就会造成心理上过多的矛盾冲突，发生心理异常的可能性就大。
据调查，下列家庭环境是容易引起心理障碍的：
①家庭自然结构残缺不全，如父母双亡，父母离婚或分居，父母再婚等。在这种家庭环境里生活的青少年，正当的物质和心理需要满足的机会少，受挫折的机会多，容易造成消极适应行为。
②家庭气氛不正常，如父母之间常吵架或父母心理不健康，或家长与子女间及家庭其他成员间关系不和谐，经常处于冷漠和矛盾冲突之中。这种不正常的家庭人际气氛，容易养成异常人格，造成青少年对社会关系的不适应。
③家长的教育方式不正确，如对子女或命令、训斥，或溺爱、放纵、过分保护，或冷漠、厌烦、不管不问等等，都可能造成年轻人的心理异常。
有人以为，心理障碍只有在一部分差生中才会出现，这是不确切的。其实在优生当中也常常出现心理障碍。而一旦出现，往往更复杂，更难于排除。
有这么一桩真实的事：北京一个重点中学的优秀生、全国计算机比赛二等奖获得者，一个天资聪额、争胜好强的男高中生一天突然宣布再也不想读书，再也不愿高考了，抱着一把吉他在床上自得其乐，或四处游荡，逃学旷课。于是，父母不得不把他送进精神病院。
因为这孩子从小跟爷爷长大，这个孩子的爷爷、一位老科学家万分惋惜地说：我这孩子聪明到极点，各科成绩都很好，学校认为他考清华北大没问题。
他自己说，什么专业我都喜欢，哪个取分最高我考哪个。他是连玩带学，书法、绘画、打球、健美、计算机、外语都行。很多大人不懂的东西他也能理解。他给自己定了严格的作息制度，生活很规律，学习很自觉，读到高三却出现了这么个病。
毛病出在哪里呢？这位伤心的老科学家一次又一次地回忆，想起两件事来，可能这就是导致他孙子发病的诱因。老人说：“他有个好朋友，人没他聪明，考高中时没他考得好，没进重点，可是上到高三时被保送进了北大，可能对他有刺激。
还有一个更大的刺激，是他班上一个女生，回回考试得第一，他很不服气，说女生就会死读书，我连玩带学也不比他差，下回预考我非考过她！预考第一名就有资格保送。
结果考下来那个女同学还是比他多4分，名列第一，被保送到北大。我劝他别计较这事，他立刻制止我往下说。没多久，他就出症状了。”
总之，这个事例说明，学校激烈的竞争环境也可能使那些只能胜不能败，或具有强烈自尊心的学习上的优秀造成不胜负荷的心理压力，而最终导致心理异常。
