我国特殊学生的分类相对简单，主要指视力残疾、听力残疾与智力残疾三大类，其他类别学生或采取其他安置方式，或并未正式归为特殊学生。最后，我国对残疾的定义较严格，如阅读障碍、情绪障碍以及阶段性可纠正的障碍并不定义为特殊学生，大批轻度障碍人群并不属于特殊人群，不能安置在特殊教育学校。
一、视力障碍儿童
视力障碍是指由于各种原因导致双眼视力低下并且不能矫正或视野缩小，以致影响其日常生活和社会参与。年我国第二次残疾人抽样调查分级表中，将视力障碍分为盲与低视力两类，其中盲有分为一级盲与二级盲，低视力分为三级与四级低视力。这基本是采用病理学的分类方法。世界卫生组织与国际上其他国家对于视力障碍的分类都基本采用这种方式，分为盲与低视力两类。
二、听力障碍儿童
听力障碍是指人由于各种原因导致双耳不同程度的永久听力障碍，听不到或听不清周围环境声及言语声，以致影响日常生活和社会参与。年我国第二次残疾人抽样调查分级表中，将听力障碍分为4个等级。一级最为严重，四级最轻。听力障碍在医学上分为先天障碍和后天障碍，在教育上的划分是听力损伤发生在语言发展期的前后关系。
三、智力障碍儿童
智力障碍儿童是一个泛指，主要指安置于培智类学校中的特殊学生。实际上培智学校中就读的特殊学生种类复杂多样，按照我国的安置模式，除视力障碍、听力障碍外的绝大部分特殊学生都安置在培智学校中。目前我国培智学校中学生类型主要包括以下三大类：智力障碍学生、自闭症谱系学生与脑性瘫痪学生。这三种类型占据了目前特殊教育学校90%以上的学生障碍类型。
①智力障碍学生。
智力障碍是指智力显著低于一般人水平，并伴有适应行为的障碍。智力障碍的定义分为两个部分，一是智商标准，二是社会适应能力水平，只有这两个标准同时符合智力障碍的分级标准，才能说明这个人是智力障碍。
②自闭症谱系学生。
自闭症是广泛性发展障碍的一种，自闭症谱系学生主要表现为三个特征：语言交流障碍，对语言理解和表达有困难；社会性互动障碍，难以与周边的人建立感情；重复刻板的行为模式，对各种感官刺激有过激反应，不喜欢变化。自闭症与智力障碍并不完全对等，相当一部分自闭症谱系学生并没有智力障碍，甚至在某些情况下由于其专注度高，表现出某种超出普通人的认知能力和思维水平。
③脑性瘫痪学生。
脑性瘫痪是指由于胎儿和婴儿阶段脑部受到非进行性损伤而引起的运动与姿势发育的活动受限，表现为中枢性运动障碍和姿势异常。脑性瘫痪与自闭症一样，并不导致必然的智力障碍，因此单纯的脑性瘫痪通常被认为是肢体障碍。只是部分重度脑性瘫痪学生由于脑部受损严重，同时具有智力障碍缺陷症状，并伴有交流、社会适应障碍等。
